Palladium – Härjedalen

Härjedalen, Palladium - Pd

Ny fyndighet vid Bottenbäcken nära Storsjön.

Upptäckt

Palladium har fått sitt namn efter det grekiska namnet Pallas Athena (Athena är visdomens gudinna). Palladium upptäcktes år 1803 av engelsmannen William Hyde Wollaston i sydafrikansk platinamalm. Det sägs att Wollaston valde detta namn efter asteroiden Pallas, den ljusaste av asteroider, som upptäcktes ungefär samtidigt.

Egenskaper

Palladium är en mjuk och silvervit metall som inte korroderar i luft. Den hör till de s k ädelmetallerna. Palladium utvinns ur malm som även innehåller platina. En ny fyndighet har under senare tid upptäckts i Sverige, närmare bestämt i Bottenbäcken nära Storsjö i Härjedalen. Palladium har en tvättsvampsliknande förmåga att suga åt sig vätgas och kan ta upp närmare 900 gånger sin egen volym av väte. Denna egenskap kan utnyttjas för att rena vätgas eller för att aktivera väte för kemiska reaktioner.

Katalysator inom många områden

En viktig användning av palladium är som katalysator i bilars avgasrenare. Varje avgasrenare använder ca 5g av metallen och detta är den största kommersiella användningen av palladium. Användningen i avgasrenare utgjorde år 1999 60% av världstillgången av palladium. Andra användningar av palladium är som beståndsdel i tandguld och smycken samt i elektroniska tillämpningar. Palladiumkatalysatorer har inte enbart användning i avgasrenare. Under senare år har olika typer av selektiva palladiumkatalysatorer fått stor betydelse för organiska kemister vid uppbyggandet av biologiskt aktiva organiska föreningar såsom läkemedel.