| Grundämne | Krom |
| Kemisk symbol | Cr |
| Atomnummer | 24 |
| Landskap | Gästrikland |
Krom är en metall som kan ge stål bättre motståndskraft mot korrosion.
Varför Gästrikland?
Sandvikens tillverkning av specialstål knyter landskapet till ämnet som gör rostfritt stål motståndskraftigt mot korrosion.
Egenskaper och användning
Ett tunt skyddande oxidskikt hjälper kromhaltigt stål att motstå angrepp. Kromföreningar kan ha starka färger, vilket också återspeglas i grundämnets namn.
Gästrikland, Krom - Cr
Rostfritt stål i Sandviken.
Krom ger färg
Att namnet på grundämnet krom kommer från det grekiska chroma som betyder färg är mycket naturligt. Krom bildar föreningar med starka färger, och många har använts som pigment. Några sådana är kromgult, kromrött och kromorange som alla är blykromat medan kromgrönt är en oxid. Dessutom är det små mängder krom som gör rubinen röd och smaragden grön. Kromföreningar har på grund av sin giftighet nästan helt övergivits som pigment, och finns främst kvar i konstnärsfärger.
Känd sedan länge
Krom tillhör den typ av metaller som kallas övergångsmetaller, och upptäcktes relativt sent; koppar och järn är kända sedan mycket lång tid, zink sedan antiken, och övriga övergångsmetaller med undantag för vanadin och scandium var redan kända (kobolt 1735, nickel 1751, mangan 1774 och titan 1791) när krom renframställdes första gången 1798 av Louis Nicolas Vauquelin. Vanadin kom tätt därefter 1801 medan scandium karaktäriserades först långt senare.
Ingrediens i rostfritt stål
Krom är en ganska svåroxiderad metall, och den används främst som legeringsämne, vanligt rostfritt stål "18/8" innehåller 18% krom. Krom gör stålet korrosionsbeständigt och hårt. Dessutom används krom i järnfria speciallegeringar tillsammans med t ex kobolt eller nickel. Krom är naturligen associerat med Gästrikland genom Sandvik AB:s produktion av specialstål just i Sandviken. (http://www.jarnriket.com)
Giftigt - men livsviktigt och användbart
Krom förekommer främst med oxidationstalen +III och +VI. Alla lösliga kromföreningar är giftiga i högre halter, i synnerhet sexvärt krom, som dessutom anses vara cancerogent. Men trevärt krom är livsnödvändigt, och behövs för kolhydratmetabolismen hos däggdjur och människor. Kromsalt kan ges som kosttillskott (krompikolinat).
Kromsalter har använts vid beredning av skinn sedan 1870-talet, och kromgarving är idag den klart vanligaste beredningsmetoden för skinn och läder. Kromgarvningen är snabb, billig och ger ett läder som är elastiskt och mjukt och tål tvätt.
Cement och murbruk innehåller kromföreningar, och i cementugnen oxideras dessa till sexvärt krom. Sedan 1980-talet tillsätts därför järn(II)sulfat till cementprodukter, och detta reducerar kromet till trevärt. Så kallat kromreducerad cement eller bruk innehåller alltså inte mindre krom, men krom föreligger i den betydligt ofarligare reducerade formen trevärt krom.
Förekomst
Sverige saknar egentliga fyndigheter av krom. Krommalmer bryts främst i Sydafrika och Ryssland. Dessutom bryts en betrydande fyndighet i Kemi i Finland.