| Grundämne | Guld |
| Kemisk symbol | Au |
| Atomnummer | 79 |
| Landskap | Västerbotten |
Guld är en gul ädelmetall som är lätt att forma och motstår många kemiska angrepp.
Varför Västerbotten?
Guldfyndigheten i Boliden och metallutvinningen vid Rönnskär ger ädelmetallen en tydlig lokal koppling.
Egenskaper och användning
Guld används i smycken och elektriska kontakter. Dess formbarhet gör att metallen kan slås ut till mycket tunt bladguld.
Västerbotten, Guld - Au
Boliden gruvan, guldutvinning i Rönnskär.
Guld är utan konkurrens vårt mest symbolladdade grundämne. Guld står för rikedom, makt och framgång och vårt språk är fullt av uttryck för detta såsom ett gyllene tillfälle, guldkantad o s v. Men guld står också för girighet och måttlöshet (guldtörst). Myten om kung Midas ger belägg för att dessa egenskaper hos guld (och människor) har mycket gammalt ursprung.
Egenskaper
Vilka egenskaper hos grundämnet är det som gett det denna särställning? Först och främst är guld en mycket ädel metall som inte angrips av luft och vatten eller ens av koncentrerade syror eller baser. För att guld skall lösas upp krävs mycket speciella lösningsmedel, t ex kungsvatten, en blandning av koncentrerad saltsyra och koncentrerad salpetersyra. Denna egenskap gör att guldföremål bevarar sin lyster över mycket lång tid medan andra metaller som järn, koppar och silver får mörka beläggningar av oxider och sulfider. Guld är den mest svåroxiderade av alla metaller, och den förekommer främst i gedigen form i naturen. Guldmineral, t ex föreningar med grundämnet tellum, vittrar lätt, och i denna process frigörs gediget guld. Då guldet från vittrade mineral är tungt anrikas det lätt på botten av vattendrag.
Förekomsten av gediget guld gör det troligt att guld var den första metall människan kom i kontakt med. Guld är den lättast smidbara av alla metaller; av ett gram guld kan man dra en hundra meter lång tråd, eller valsa ut en halv kvadratmeter bladguld. Den lätthet varmed guld kan bearbetas mekaniskt måste också ha bidragit till dess särställning hos människan. I legeringar uttrycks guldhalten i karat. 24 karat motsvarar gediget guld.
Användning
Guld används uteslutande i metallisk form, men i form av legeringar med högre hårdhet än den gedigna metallen. Den främsta användningen är i smycken, och till mynt och medaljer. Guld används också inom elektronikindustrin, ledningsförmågan är utmärkt, och obenägenheten att bilda föreningar gör att guldelektronik tål miljöer där silver eller koppar snabbt skulle korrodera. Att belägga föremål med guld ger en vacker och beständig yta, och skänker föremålet den särskilda aura som guld förmedlar.
En annan viktig teknisk användning av guld är i tandlagningar. Åter är det guldets kemiska resistens och den stora mekaniska formbarheten som gör guldet attraktivt.
Förekomst
Guld förekommer mycket sparsamt, bara 4mg/ton i jordskorpan, men på grund av den mycket höga densiteten, 19 kg per liter (bara en handfull metaller rhenium, iridium, osmium och platina är tyngre), anrikas guld och guldmineral lätt, och lokala förekomster kan hålla avsevärt högre, om än inte höga halter. I Sverige har man brutit guld i bl a Boliden, Aitik, Enåsen och Falun. Bolidengruvan i Västerbotten har varit den största i Norden, och där bröts under de 40 aktiva åren 128 ton guld.